Tokyo è la capitale del Giappone ed è la tappa obbligatoria per ogni volta che si viene a visitare il Sol Levante. E' una megalopoli che vanta oltre 10 milioni di abitanti ed è sempre in evoluzione: per questo motivo non si finisce mai di scoprirla e ogni volta che ci si torna si nota sempre qualcosa di diverso e di nuovo. Questa città meravigliosa è il fulcro del Giappone perché racchiude tutti gli aspetti dell'intero paese nei suoi iconici quartieri. A Tokyo bisogna necessariamente tornare nel tempo: spiegare le emozioni che questa città riesce a donare non è possibile, bisogna viverle. Solo chi ci è stato può comprenderlo. Come soggiorno minimo io consiglio di stare non meno di una settimana: Tokyo va girata anche a piedi, ammirata nei suoi vicoli e scorci. Non si può fare un mordi e fuggi, non avrebbe alcun senso, soprattutto se è la vostra prima volta qui.
Prima di partire:
Assicuratevi di acquistare il pocket wi-fi dall'Italia e di ritirarlo non appena arrivate in Giappone all'aeroporto (in alternativa potete farvelo consegnare in albergo). Questo strumento è indispensabile perché vi permette di restare sempre connessi ad Internet durante il vostro viaggio. Al rientro, potete spedirlo via posta inserendolo nella busta per lettere che vi verrà data in dotazione e lasciarlo all'ufficio postale dell'aeroporto. Il sito migliore e più sicuro dove acquistarlo è questo.
Google Maps funziona perfettamente in tutto il Giappone, ma se volete utilizzare il sito che utilizzano i giapponesi stessi, scaricate l'app HyperDia (è anche in inglese) per trovare gli orari dei mezzi pubblici.
Japan Rail Pass: da molti considerato indispensabile, a mio avviso non sempre lo è. Il mio consiglio è di fare un itinerario preciso e fattibile prima di partire e di calcolare con HyperDia quanto spenderete coi mezzi di trasporto. Molto spesso fare questo acquisto è inutile. In caso contrario, esso va comprato dall'Italia a questo sito.
Powerbank: sempre meglio acquistarne uno per non rimanere col telefono scarico.
Soldi: ecco cosa NON fare prima di partire, scambiare i soldi in Italia. Il cambio non è mai conveniente, quindi è meglio scambiarli non appena arrivate in aeroporto. Portatevi comunque una certa quantità di soldi contanti (inutile dire che nessuno ve li ruberà) perché può capire che le carte diano problemi, soprattutto agli ATM. Vi consiglio di ricaricare la PostePay (la classica gialla, non quella Evolution) e se avete un bancomat o una carta di credito è sempre meglio contattare la propria banca per avvertirla che farete dei pagamenti in Giappone (se non avvertite, potrebbero bloccare la carta); chiedete anche di mettere la carta in modalità "pagamenti in tutto il mondo". Tenete in considerazione che in Giappone le carte sono usate molto meno rispetto che in Occidente, quindi è sempre bene avere una certa quantità di denaro contante con sé. Molti ristoranti accettano solamente contante.
Assicurazione sanitaria: è bene stare attenti e comprare un'assicurazione valida e che copra il più possibile (non si sa mai cosa può capitare). In Giappone la sanità è sia pubblica che privata, ed essendo fuori dall'Unione Europea i prezzi e la burocrazia sono differenti. Potete acquistarla qui.
COME ARRIVARE
Dall'aeroporto di Haneda: è l'aeroporto più vicino, infatti dista solo 30 minuti dalla città. Sebbene faccia quasi solamente voli nazionali, negli anni ha aumentato anche le rotte internazionali con diverse compagnia. Il mezzo di trasporto più comodo è Tokyo Monorail (treno monorotaia) che porta alla stazione JR di Hamamatsucho. Costo 500¥
Dall'aeroporto di Narita: si tratta del principale aeroporto internazionale di Tokyo. Il mezzo di trasporto più usato ed efficiente è il Narita Express, che collega l'aeroporto con alcune importanti stazioni metropolitane di Tokyo. Il costo del biglietto varia a seconda della stazione di approdo. Costo da 3070¥ a 3250¥, 60 minuti di viaggio
Da Kyoto: il mezzo migliore è senza dubbio lo Shinkansen. Scegliete tra Nozomi o Mizuho, i due più veloci. Costo 14,170¥, 130 minuti di viaggio
COME MUOVERSI
Il miglior mezzo di trasporto da usare a Tokyo è sicuramente la metropolitana.
Facilissima da usare, ordinata e sicura, la metropolitana della capitale è composta da numerose linee che fanno a capo a società diverse (Tokyo Metro e Toei Line, per un totale di 13 linee), oltre che alla JR. Non esistono dei veri e propri abbonamenti ad eccezione di:
Tokyo subway ticket: può essere usato su tutta la Tokyo Metro e Toei Line. Si comprano in metropolitana e nei negozi Bic Camera, portando con sé il passaporto da mostrare. Questo biglietto è diviso per fasce orarie di utilizzo: 24h per 800¥, 48h per 1200¥ e 72h per 1500¥.
Common one-way ticket: vale per un giorno sulla Tokyo Metro e Toei Line al costo di 900¥.
Tokyo combination ticket: valido per un giorno sulle linee Tokyo Metro, Toei Line, Toei Streetcar (Toden), Tokyo metropolitan bus, tutte le sezioni della Nippori/ Toneri Line e le linee JR nel centro di Tokyo. Costo 1590¥.
Il mio consiglio spassionato è quello di acquistare la carta Suica (costo 1000¥ di cui 500¥ vanno in deposito) con contanti, Visa o Mastercard. Si tratta di una praticissima carta su cui ricaricare i propri soldi per i viaggi sulla JR, metropolitana (Tokyo Metro, Toei, autobus, Tokyo Monorail), ma non funziona per gli Shinkansen e le navette aeroportuali. E' il mezzo più comodo per viaggiare perché basta ricaricare una certa somma di denaro contante per viaggiare senza pensieri. La potete trovare alle macchinette nelle stazioni con il simbolo Suica.
DOVE ALLOGGIARE
A Tokyo è sempre consigliabile alloggiare in un hotel in prossimità di una fermata di metropolitana collegata col centro o comunque ben collegata ai maggiori siti di interesse. Questo vale anche se non è la prima volta che la visitate perché questa scelta vi farà risparmiare un sacco di tempo e di soldi; il costo della metropolitana di Tokyo infatti varia sulla base del chilometraggio percorso. Quindi, a meno che proprio non vogliate alloggiare in una zona in particolare o decentrata, i quartieri migliori dove dormire sono Shinjuku e Asakusa (per soluzioni economiche), la zona della stazione e ovviamente Shibuya, quartiere che preferisco in assoluto la comodità dei collegamenti oltre alla vivace vita notturna e la più incredibile offerta di negozi e ristoranti.
SHIBUYA
Questo è in assoluto il mio quartiere preferito di Tokyo. Forse perché qui c'è Hachiko, o forse perché qui sono nate tutte le tendenze e le mode che mi hanno affascinato durante gli anni della mia adolescenza (ero una grande lettrice di manga e a quei tempi ero una fan di Gals! di Mihona Fuji), fatto sta che a Shibuya si respira un'aria unica, giovanile, di tendenza ma anche e soprattutto imprevedibile. Qui vi sono molti punti di ritrovo che sono diventati iconici, posti imprescindibili per qualunque turista e viaggiatore, ma allontanandosi e percorrendo le stradine laterali vi imbatterete in onirici scorci, vicoli caratteristici pieni di izakaya che vi lasceranno senza parole.
COSA VEDERE
INCROCIO DI SHIBUYA
Non è un caso se questo sia l'incrocio più affollato e famoso del mondo, d'altra parte per fotografarlo le persone arrivano da tutto il mondo! Ad ogni ora del giorno, ma anche della notte, tantissime persone si riversano in strada per attraversare sulle strisce pedonali. Vi sono dei punti di osservazione strategici dove lasciarsi affascinare da questo formicaio umano, come il celebre Starbucks di Shibuya.
STATUA DI HACHIKO
A pochi passi dall'incrocio di Shibuya e dall'uscita della metropolitana (piccola nota: Hachiko ha una uscita che porta il suo nome) c'è la statua del cane più famoso del Giappone, simbolo di fedeltà. Tra i giovani giapponesi è sempre stato un punto di incontro per antonomasia, ma da quando il cinema americano l'ha reso celebre a livello mondiale vengono sempre più persone a fargli visita.
SHIBUYA 109
Centro commerciale fulcro delle mode giovanili del momento, si tratta di una vera e propria istituzione. Vanta decine di negozi per 10 piani (agli ultimi vi sono bar e ristoranti) ed è il posto perfetto per fare acquisti unici dato che i brand che troverete qui sono quasi tutti giapponesi, impossibili da trovare all'estero.
Apertura 10:00 - 21:00
TOKYU HANDS
Si tratta di un enorme department store dove acquistare i più svariati oggetti di design, per la cucina, il fai da te o il viaggio. A Tokyo in realtà ve ne sono molti ma questo è particolarmente grande e fornito. Apertura 10:00 - 21:00
MEGA DON QUIOTE SHIBUYA
Se è la prima volta che vi entrate e accusate un leggero mal di testa state tranquilli, è più che normale. Questo immenso negozio è un caos di oggetti, luci, jingle e persone. Qui troverete di tutto, ma davvero di tutto: dai dolciumi, ai prodotti per la pelle, make-up, oggetti per la casa e la cucina, ma anche abbigliamento, detersivi, valigie e molto altro ancora. Ad un prezzo contenuto.
[aperto 24h]
ROPE
Trovare questo negozio non è proprio facilissimo, ma con un po' di pazienza arriverete a destinazione. Visitare Rope significa entrare nell'ultimo "tempio" di un Giappone ben preciso e che forse (o forse no, chissà) sta scomparendo per via delle leggi adottate in seguito all'arresto di decine ragazze nella sola Tokyo che praticavano enjo kōsai. Questo termine è stato coniato a metà degli anni '90 per indicare la pratica di accompagnatrici da parte di ragazze giovanissime che molto spesso sfociava in rapporti completi con uomini molto più grandi, in cambio di regali e soldi. Da sempre la vita delle studentesse giapponesi è caratterizzata da duro studio e lavoro per cercare di spianarsi la strada per il futuro. La mancanza di svaghi e di soldi da spendere per sé ha portato tantissime di loro a fare enjo kōsai. Legato a questo fenomeno c'è quello dei negozi che negli anni '90 e fino a buona parte degli inizi degli anni 2000 hanno spopolato a Tokyo, negozi dove queste ragazze vendevano la propria biancheria intima usata (burusera), ma anche vestiti, scarpe, fotografie e addirittura saliva e urina. Questi negozi erano così frequentati che negli anni sono diventati un vero e proprio problema a livello sociale. Rope è l'ultimo negozio ufficialmente esistente dove le giovani studentesse possono vendere i loro indumenti, così come un tempo vendevano le secrezioni corporali o facevano le accompagnatrici. Situato in prossimità della Love Hotel Hill (vale la pena fare due passi anche qui, a livello di studio antropologico), Rope è sicuramente una meta non convenzionale, quasi sconosciuta se non ai cultori del genere ma che vi darà la possibilità di conoscere un Giappone evidentemente ancora legato a certe dinamiche. A proposito di questo argomento, invito a documentarvi a livello cinematografico perché diversi registi si sono occupati di questo fenomeno.
SHIBUYA MARK CITY
Situato a pochi passi dalla statua di Hachiko, questo grande centro commerciale vale la visita per il food court. Qui è infatti possibile acquistare ottimi prodotti dolciari e di gastronomia (tra cui strepitose bento box). Non mancano i corner dedicati alla frutta di lusso. Apertura 10:00 - 21:00, website, indirizzo: 1 Chome-12-1 Dogenzaka, Shibuya City, Tokyo 150-0043
MANDARAKE
Storico negozio di manga e anime usati, questo è il negozio preferito di tutti gli appassionati del genere. La sede di Shibuya, a mio avviso, è la più bella e anche la più fornita. Qui è inoltre possibile acquistare stupendi libri d'arte e di fotografia, artbooks dei più conosciuti mangaka, action figures e accessori per il cosplay. Apertura: 12:00 - 20:00, indirizzo: 〒150-0042 Tokyo, Shibuya City, Udagawacho, 31−2 渋谷BEAM B2F
TOWER RECORDS
Catena di negozi di dischi che a Shibuya ha un enorme store su più piani dove acquistare inoltre vinile, gadgets e riviste. Apertura 10:00 - 23:00, website, indirizzo: 1 Chome-22-14 Jinnan, Shibuya City, Tokyo 150-0041
DOVE MANGIARE
A Shibuya è impossibile morire di fame - ma questo adagio è facilmente applicabile a quasi tutti i quartieri di Tokyo. Qui l'offerta gastronomica è davvero ampissima, non mancano ristoranti, bar, locali notturni e food court. C'è solo l'imbarazzo della scelta!
HOSHINO COFFEE
Tranquillo ed elegante cafè giapponese in stile occidentale, perfetto per una pausa pomeridiana. Potete scegliere accomodarvi nella sala fumatori a piano terra o quella non fumatori al piano superiore. Oltre a gustare gli ottimi dolci, qui è possibile consumare anche un piccolo pranzo. Qui ho provato un'ottima short cake accompagnata da del buon caffè.
Apertura 10:00 - 23:00, website, indirizzo: 16-14 Sakuragaokachō, Shibuya City, Tōkyō-to 150-003
まぜそば七
Piccolo ramen bar nascosto frequentato esclusivamente da salary men e studenti. Qui ho cenato in diverse occasioni e ho provato praticamente tutti i ramen proposti in menù. Davvero delizioso!
Apertura 11:30 - 22:00, website, indirizzo: 16-10 Sakuragaokacho, Shibuya City, Tokyo 150-0031
SUSHI NO MIDORI
Situato all'interno del centro commerciale Mark City, Sushi no Midori è uno dei ristoranti di sushi più conosciuti e apprezzati anche dagli stessi giapponesi. Famoso per il pesce freschissimo, il prezzo onesto ma soprattutto le porzioni abbondanti, questo locale è davvero un'istituzione. Vi consiglio di recarvici con un certo anticipo, prima dell'apertura, perché è davvero molto gettonato e rischiate di attendere anche più di due ore prima di entrare.
Apertura 11:00 - 22:00, website, indirizzo: 1 Chome-12-3 Dogenzaka, Shibuya City, Tokyo 107-6302
GENKI SUSHI
Sushi kaiten famosissimo soprattutto tra i più giovani, complice il prezzo davvero stracciato. La qualità, a mio avviso, è infima e conosco diverse persone che sono state male dopo avere mangiato qui. Dal momento che è molto gettonato e comunque riscuote grande successo, ho voluto inserirlo ugualmente per chi volesse provare l'esperienza. A me però non è piaciuto.
Apertura 11:00 - 23:30, website, indirizzo: 24-8 Udagawacho, Shibuya City, Tokyo 150-0042
J.S. CURRY SHIBUYA (CHIUSO)
Ottimo localino nei pressi di Bunkamura dove gustare un buonissimo curry giapponese ma anche declinato in varianti più piccanti. Deliziosi i sides, a cominciare dalle korokke (crocchette giapponesi).
Apertura 11:00 - 23:00, website, indirizzo: 2 Chome-23-11 Dogenzaka, Shibuya City, Tokyo 150-0043
GYUSHIGE
Locale di yakiniku molto economico frequentato da ragazzi e compagnie di amici. Il menù è davvero vastissimo e propone anche diverse qualità di verdura e kimchi per creare un'ottima cena a base di carne alla brace con dei richiami coreani.
Apertura: 17:00 - 24:00, website, indirizzo: 22-1 Udagawacho, Shibuya City, Tokyo 150-0042
STARBUCKS
E' lo Starbucks più famoso del Giappone perché è quello da cui si gode un'ottima vista dell'incrocio più affollato del mondo. Non è indicato per chi vuole fare una pausa merenda in totale tranquillità poiché è sempre iper affollato.
Apertura 06:30 - 02:00, indirizzo: 〒150-0042 Tokyo, Shibuya City, Udagawacho, 21−6 ＱＦＲＯＮＴ 1F
TAISHOKEN MARUICHI
Piccolo ramen bar nei pressi di Shibuya. Il proprietario è molto gentile e il suo ramen delizioso. Una divertente insegna posta nel locale recita "Aperto fino a tardi o fino a quando non termina il brodo!".
Indirizzo: 2-20-11 Shibuya, Shibuya 150-0002
TIGER GYOZA HALL
Grande ristorante dal design moderno e accattivante nei pressi di Shibuya dove gustare dei buonissimi gyoza sorseggiando sochu o birra. Qui potrete inoltre gustare degli ottimi piatti di estrazione cinese.
